L’orthodontie, pour qui∘?

Pourquoi dit-on «∘orthodontiste∘» et non «∘orthodentiste∘»∘? Parce que le mot ne vient pas du latin mais du grec∘: ortho○=○droit et odous, odontos○=○dent. Un orthodontiste est donc un dentiste qui «∘remet les dents droites∘» ou, pour être exact, un chirurgien-dentiste (six○années d’études) qui est spécialisé en orthopédie dento-­faciale (deux à quatre○ans en plus). Il ne fait pas de parodontie (traitement des gencives), ne pose pas de couronnes, d’implants ou de pro­­thèses, et ne fait pas de chirurgie. L’orthodontie consiste à prévenir ou à corriger des défauts de position des dents sur les maxillaires à l’aide d’appareillages.

Consulter vers l’âge de 6-7○ans

Les traitements d’orthodontie ne sont pas uniquement à visée esthétique. Lorsque les dents ne sont pas bien positionnées et ne se touchent pas normalement, la brosse à dents ne passe pas partout, d’où des caries et des douleurs aux gencives. Les dents sont plus fragiles, s’usent et se cassent plus facilement. On peut aussi moins bien respirer la nuit et moins bien dormir, avoir des difficultés pour manger et même pour articuler. Les orthodontistes préconisent un exa­men vers 6-7○ans pour dépister d’éventuels problèmes. Ceux-ci ne seront pas forcément traités immédiatement mais une surveillance régulière de la croissance et du développement des dents permettra alors de commencer un traitement au moment idéal pour obtenir les meilleurs résultats possibles. Exemples de problè­­mes courants∘: mauvais alignement, mal­position et chevauchement dus au man­que de place, espace trop important entre les incisives empêchant la sortie des canines, incisives protubérantes, dents supérieures recouvrant les dents inférieures ou, au contraire, se posant à l’intérieur des dents inférieures, etc.

Des coûts élevés

Si la grande majorité des soins orthodontiques sont réalisés chez les enfants et les adolescents, les adultes aussi peuvent en bénéficier. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il est possible de se faire redresser les dents –○dans un but esthétique ou fonctionnel○– jusqu’à 70○ans, voire plus si l’on a une bonne santé générale et parodontale. À noter que l’Assurance maladie ne rembourse pas les traitements d’orthodontie chez les adultes, or, les tarifs sont libres et généralement élevés. Les bagues en cérami­que, par exemple, sont plus coûteuses que celles en métal, et les méthodes invisibles, plus encore∘: 1∘000 à 1∘500∘€ par semestre, parfois plus pour des bagues linguales (sur la face interne des dents), et entre 500 et 3∘000∘€ par semestre pour des gouttières transparentes amovibles. Mais le coût varie aussi selon le type et la complexité du traitement, et peut grimper jusqu’à 5∘000∘€. Mieux vaut demander un devis et se renseigner auprès de sa mutuelle∘: certaines prennent en charge une partie en proposant des forfaits semestriels.

Bagues ou gouttières

Au-delà des raisons financières, tout le monde ne peut pas bénéficier d’un traitement orthodontique (voir «∘Des contre-­indications∘»). Si l’orthodontiste le juge réalisable, il préconisera alors une solution adaptée. Globalement, il existe quatre○types d’appareillage∘:

• les appareils à multibagues ou attaches en métal fixées directement sur les dents, avec fils, élastiques ou chaînettes, les plus anciens et les moins chers… mais les plus visibles aussi∘;
• les bagues en céramique (brackets), plus discrètes et esthétiques mais un peu plus fragiles∘;
• les bagues linguales, positionnées derrière les dents, totalement invisibles. Comme elles sont réalisées sur mesure, elles nécessitent deux fois plus de temps pour la mise en place et sont plus chères ;
• les aligneurs amovibles (permettant de se laver les dents), plus récents, qui doivent être changés régulièrement. Ces gouttières transparentes, sans fils ni attaches, sont fabriquées à partir des empreintes dentaires.

Hygiène bucco-dentaire∘: de la rigueur∘!

Les broches et les appareils dentaires, notamment multi-attaches, favorisent l’accumulation de résidus alimentaires et de plaque dentaire, et peuvent rendre difficile le nettoyage des dents. Or, le traitement orthodontique nécessite une bonne hygiène bucco-dentaire. À commencer par le brossage – avec une brosse à dents manuelle (qui peut être emportée partout) ou électrique –, impératif après chaque repas et avant le coucher, soit quatre fois par jour, durant au moins 3-4 minutes. Passer ensuite du fil dentaire entre chaque dent. Les brossettes interdentaires sont aussi utiles pour déloger les morceaux d’aliments coincés et la plaque. Le jet hydropulseur permet de bien nettoyer autour des broches et de masser les gencives. On peut utiliser un révélateur de plaque (au moins une○fois par jour) pour la rendre plus visible et, donc, l’éliminer plus facilement.

Aliments à éviter

Après la pose d’un appareil, il est recommandé de choisir des aliments faciles à mastiquer (steak haché, pâtes, etc.) et, en cas d’irritation, d’appliquer de la cire orthodontique sur les éléments irritants. Au bout de quelques jours, revenir à une alimentation normale mais râper les crudités, couper et dénoyauter les fruits.

À bannir tout au long du traitement pour ne pas endommager ou casser l’appareil∘:­ bonbons durs et mous, aliments durs (noix, cacahuètes, amandes, croûte de pain, carrés de chocolat, etc.) ou collants (caramel, nougat, chewing-gum, etc.)