Aquagym, la gymnastique dans l’eau

Faire du fitness dans l’eau

Dans l’eau, on se sent léger. Selon l’énoncé classique du principe d’Archimède, « tout corps plongé dans un fluide subit une poussée verticale, dirigée de bas en haut, égale au poids du fluide déplacé ». De ce fait, le corps en immersion ne pèse plus que le quart de son poids. Plus celui-ci est immergé, moins il a de poids apparent. Ainsi, lorsque nous avons de l’eau jusqu’au bassin, il est de 60 %. Et de 10 % quand seule la tête dépasse. Dans l’eau, la gravité est réduite, c’est un milieu microgravitaire. Si l’on marche ou sautille, l’impact au sol est amoindri. Aidés par la poussée hydrostatique, qui est plus ou moins forte suivant la profondeur du bassin, et freinés par la résistance hydrodynamique, les mouvements sont plus faciles à réaliser et leur amplitude plus grande, les articulations et la colonne vertébrale sont soulagées du poids du corps… Prises plus facilement, les positions sont maintenues avec un moindre effort. Ce n’est pas un hasard si la gymnastique aquatique était à l’origine utilisée pour la rééducation fonctionnelle dans les centres de kinésithérapie spécialisée ou de thalassothérapie.

Moduler ses mouvements en aquafitness

Quel que soit son âge, que l’on ait une surcharge pondérale, des problèmes de dos ou des articulations douloureuses, ou encore que l‘on ne sache pas nager… rien n’empêche la pratique de la gymnastique dans l’eau. À moins que l’on soit allergique au chlore, il n’y a aucune contre-indication. Seules les personnes âgées doivent demander préalablement un avis médical. Elle permet même à ceux qui ont des difficultés à se mouvoir au sol ainsi qu’aux femmes enceintes, d’effectuer des mouvements sans subir de contrainte mécanique. L’eau évite de dépasser ses propres limites, réduit les courbatures du lendemain et diminue les risques de claquages ou d’élongations musculaires.

Jouer avec la résistance

Le principe et les bienfaits de l’aquagym ne se résument pas à la poussée d’Archimède. Ce serait trop facile ! Ils se basent également sur la résistance. Dans un milieu aquatique, l’effet d’opposition est plus important que dans l’air. À chaque déplacement, l’eau se précipite pour remplir l’espace que le corps vient de quitter. Elle crée ainsi un courant inverse qui le ralentit. Par conséquent, il faut une plus grande énergie pour se déplacer, se maintenir en mouvement ou pour changer de direction... L’inertie du corps contribue à augmenter l’intensité de l’exercice. Plus vous êtes immergé, plus la quantité d’eau à déplacer est grande. C’est sur cette résistance au mouvement que s’effectue tout le travail musculaire. Selon ses capacités, chaque personne peut moduler cette force par le choix de la profondeur du bassin ou la rapidité d’exécution des mouvements. À l’aide d’accessoires, il est possible de rapprocher le travail aquatique du travail classique

Choisir son aquagym

Comme la natation, c'est une activité physique complète qui sollicite tous les muscles du corps. Aujourd’hui, au rayon grand bain, vous avez des activités aussi diverses que variées.

• Cours d’aquagym basiques

Aqua sculpting, aqua building, aqua abdo-fessiers… proposent généralement des séries de mouvements de renforcement musculaire ciblés afin de sculpter le corps. Ils se pratiquent avec des haltères, palettes, planches, palmes et autres accessoires qui offrent une résistance plus grande à l’eau.

• Cours toniques

Aquastep, aquaboxing, aquajogging, aqua zumba… font travailler le système cardiovasculaire. Très toniques, elles permettent de se dépenser et de se muscler sans compter.

• Déstressez-vous !

Optez pour le yoga aquatique, l’aquarelax, l’aquataïchi, le watsu si vous êtes hypertendus, stressés…

Améliorer la circulation

Si la gymnastique aquatique permet, en jouant sur la résistance de l’eau, de muscler, raffermir, remodeler l’ensemble du corps en douceur, elle favorise aussi la circulation sanguine. Lorsque les membres bougent dans l’eau, la pression de l’eau varie, incitant les vaisseaux à se contracter ou à se dilater. Cet exercice vasculaire stimule les échanges cutanés, améliore le drainage lymphatique et entraîne une meilleure élimination des déchets. Mieux oxygénés, les muscles brûlent davantage de calories. On recommande l’aquagym aux personnes souffrant de problèmes lymphatiques, d’œdèmes aux jambes ou ayant un mauvais retour veineux. Associée à une alimentation équilibrée, elle peut aussi contribuer à réduire la rétention d’eau et prévenir la cellulite !